2008年2月17日 星期日

努力在地化 Google補廣告業務罩門



靠著搜尋技術結合關鍵字廣告席捲全球的Google,雖然在海外對既有網路業者如雅虎構成重大威脅,但在本地市場,Google卻面臨不夠在地化的市場批評,並努力設法改變這個狀況。

過去幾年來,Google靠著結合技術的嶄新商業模式,快速在網路市場攻城掠地,而其透過簡單清楚的操作介面,讓使用者自助式刊登、管理網路廣告的作法,也在歐美等地快速發揮長尾效應,創造驚人的廣告營收。不過業務團隊登台近兩年的Google,成長雖亦快速,但卻招致不少本地廣告主,尤其是中小企業廣告主不夠在地化、無法滿足要求、不習慣自行上網操作廣告的批評,Google台灣業務總經理張成秀則表示,總部已了解亞洲市場的特別狀況並作出策略調整,不夠在地化已非Google的罩門。

Google廣告服務不夠在地化的批評,其實主要來自於與已在台灣深耕多年的雅虎奇摩的比較而來。

有業界人士便批評指出,Google的業務模式主要以使用者自行上網設定為主,在中小企業普遍已E化的地區或許行得通,但在許多想上網打廣告,但卻可能連網站內容都還不健全、甚至沒有網站的台灣中小企業來說,傳統廣告代理商由專人服務的模式,甚至搭配架站、外包管理服務的型式,比較受到歡迎,偏偏這正與 Google的作法背道而馳。

雅虎奇摩雖也提供線上自助購買的介面,但卻更倚重廣告經銷代理商,將關鍵字廣告與網站設計、線上行銷等其他方案共同包裝後,再賣給企業。這招顯然很有用,至少根據公平會引用IAMA的推估資料,雅虎奇摩在台灣網路廣告的市佔率高達57.0%至59.54%之間,無疑是市場龍頭。

「拿Google和雅虎比並不公平,」張成秀說,現在台灣網路廣告的很多基本遊戲規則,都是雅虎多年前定義的,「我們也很清楚代理商的重要性,我甚至還可以背出雅虎現在有44家代理商,我們目前雖只三家,但會繼續努力,」張成秀說。

她表示,Google非常重視在地文化的不同需求,也了解外界一些不同的看法,並會持續設法滿足這些需求。

「Google在北美賣關鍵字廣告根本就沒有代理商制度,」張成秀說道,就是在發現亞洲區市場的特殊需要後,才開始說服總部在亞洲嘗試不同的商業模式,「我們已經很努力在貼近在地需求了,」她說。

事實上,已來台近兩年的Google,由於未能提供線上自行購買廣告的企業統一發票,讓不少企業因無法核銷稅款,而對Google的方案卻步。Google也在五月起從善如流,開始提供預付制廣告主統一發票,雖遲了一年多,但總算是跨出一步。

而在北部市場初步耕耘後,Google近日也將首度離開台北,前往台中與高雄舉辦說明會,真正走向本土的中小企業。

張成秀說,剛開始在台發展業務時,許多服務,如地圖,都還沒有本地版本,業務發展的確非常不易,但現在中文化產品都已到位,「最難的時候已經過去了,」她說。

Google下一步


大中華區總裁李開復:從搜尋到手機平台,統統免費不只推出了有運算功能的Google101,還計畫敲開搜尋軟體市場的大門,甚至開始打手機的算盤。新的一年,Google要讓全世界好看!

Web2.0用社群力量創造內容後,web3.0的時代又要來了。這次,網路龍頭Google,又將掀起一場革命,影響力甚至超越電腦,前進手機業。

不久前Google大中華區總裁李開復在一年一度的來台行程中,接受《遠見》專訪時,就大方地透露了Google在2008年的三大發展策略。

第一個策略是來自Google數十萬台電腦所組成的電腦中心——「Google雲」所延伸出來的新服務。

一直以來,Goolge這個搜尋引擎背後的資料都是由超過45萬台電腦構成的電腦中心收藏,被公司內部同仁暱稱為「Google雲」(Google cloud),裡面儲存了超過百億頁面資料,可在微秒內完成計算排序,可說是Google的命脈。

◎Google 101〉世界的資料中心

在這個基礎上,2007年10月,Google和電腦大廠IBM共同出資1500萬美元推出Google101計畫,預計建立大型資料中心,提供學校資料和電腦運算能力。這是Google核心技術的延伸,也是為未來發展鋪路。

將來世界各地的人可以運用遠端運算的技術,由電腦中心來代勞運算。因此有人把Google電腦中心比喻為自來水廠,而網路就像是管線一樣,把Google的資源澆灌給有需要的人。

「想像你只是個學生,但卻有1000億頁的資料,」李開復解釋,對研究者來說,Google101計畫將是令人興奮的發展。

以前學生和研究單位得自己蒐集資料、建立模型模擬。龐大的資料、儲存和計算,都不是學生能夠負擔。但現在,他們可以直通Google資料庫,甚至借用Google強大的運算網路。

「一個資料我們同時備份在不同地方,有壞掉的就淘汰下來,而且一直安裝新電腦上去,」李開復說,Google的這個資料中心,有如會成長的有機體。

現在美國多間大學,包括華盛頓大學等,已經參與了Google101計畫。李開復更透露已跟台灣三家學校簽下合作,2008年,這些學校將會開課教學生如何運用。

除了澆灌學術熱情,Google101計畫「未來發展成為世界的電腦,」《BusinessWeek》觀察認為,發展成熟的話,未來企業只要連上Google,就不需要自己的資料庫、甚至不需要擁有電腦。

透過網路線從遙遠的美國租電腦來用,這是web3.0時代即將出現的奇妙光景。

Google 2008年的第二個祕密武器則是小軟體。

◎小軟體〉大開搜尋方便門

這種軟體像是放在電腦桌面上的小工具,內容從即時匯率表到遊戲皆包含,Google和Yahoo!都開放了此類軟體開發平台。而Google更集結了3萬1000多個小軟體,遠超過Yahoo!的4400餘個小軟體。

「以前網路比的是資料數量,以後則是軟體數量的競爭,」李開復指出,「以後軟體開發會像積木一樣地組合,不需一行一行寫程式。」

有趣的是,目前的網路搜尋系統多是搜尋資料,但是未來會有許人用來搜尋軟體。李開復甚至預言,過不了多久,軟體的搜尋引擎就會像目前的網頁排序一樣,讓消費者輕鬆找到最受歡迎的軟體、最符合搜尋的功能。

事實上,搜尋起家的Google下個目標是無所不搜,「我們要做的是Universal Search(全方位搜尋),」李開復說。

◎進攻手機〉下一個個人電腦

Web3.0的新戰場將在手機上發生。市場曾謠傳多年Google將會推出自己的手機G-phone,但最近謎底揭曉,Google要做的是手機平台Android。

這是個開放的平台,手機採用Android,便可直接和Google提供的眾多網路軟體相容,包括搜尋、地圖、試算表等小工具甚至小遊戲,而且都是免費。目前台灣手機大廠宏達電,已投入生產,預計明年上市。

{page}Android將為手機廠商降低軟體成本,為Google帶來的則是人潮流量,Google又可以將網路廣告業務伸及手機。《BusinessWeek》去年底甚至預言,Google手機將不收通話費,而由廣告收入支撐。

Google台灣區業務總經理張成秀便以澳洲為例,在當地手機用Google搜尋到餐廳後,一按鈕即可接通該餐廳。「開發手機上的網路市場需要不同的思惟,」李開復指出,和我們最熟悉的上網工具電腦相較,手機是個極不同的工具。而且手機是先進國家的行動網路、開發中國家的第一台上網工具,未來手機的成長潛力驚人,這正是Google看上手機市場的原因。

◎打開中國市場是最大挑戰

不過,對Google來說,今年真正的關鍵,恐怕還是在於能否突破中國市場這個瓶頸。根據市調機構iResearch統計,Goolge在大陸的市占率約為二成一,遠低於中國第一大搜尋引擎百度的六成六。「中國還有不少人連Google都不會拼,」李開復無奈表示。

像自來水的電腦、無所不搜的技術、免通話費的手機,Google三大策略無不令人驚奇。

不過,這家公司營收五年增加五倍、股價上揚八倍,的確需要驚奇,才可能繼續創造如此驚人的成長。

Google Android原型機亮相


Google Android原型機亮相。在西班牙巴塞隆納舉行的全球行動通訊大會(World Mobile Congress)中,Google展出了Google Phone(GPhone)原型機和Android開放式作業平台,另外Sony Ericsson也首次和微軟攜手合作,推出微軟作業系統的XPERIA X1,智慧型手機的未來令人注目。GPhone最早在去年11月發表軟體,它不只是一款手機,在Android作業平台下,未來工程師可根據用戶需求開發軟體,更可能結合Google驚人的網路資源,在行動裝置上開拓新商機。目前如Symbian、Windows Mobile等都屬於行動裝置的開放式作業平台。

智慧型手機話題性十足,但至今仍不是主流。根據統計,採用Symbian作業系統的手機只占整體市場的7%,Windows Mobile則只有2%;而Symbian推出已有10年時間,目前已開發做商業使用的應用程式共5300個,在整合型行動裝置中的占比為53%,算是智慧型手機的元老。

對於GPhone和Android平台的出現,其他手機廠商表現得相當冷靜。業者均表示,手機上網已非新鮮事,連結上Google搜尋或使用Google Map都不是問題;至於新款開放式平台,能提供手機族便利操作的新選擇,也是好事。

除了NOKIA仍堅守Symbian S60路線外,其餘廠商也開始嘗試更多樣的開放式作業平台,像是原本慣用Symbian UIQ的Sony Ericsson,這次展出新機XPERIA X1,就首次脫離Symbian陣營,改採用Windows Mobile 6.0作業系統;以及全球熱賣的蘋果iPHONE則是使用自家的作業系統;LG KS10用的是Symbian S60平台,預計3月上市的KS20則使用Windows介面,最終目的還是希望能滿足不同族群的需求。

2008年2月13日 星期三

Nokia手機整合Google搜尋引擎 行動搜尋功能將遍及全球


Nokia (NOK-US)與Google (GOOG-US)周二宣佈合作計畫,Google的搜尋引擎將整合至Nokia Search應用程式中。

該整合計畫將由部分市場開始,支援的手機為 Nokia的N96、N78、6210 Navigator以及6220 classic。Google搜尋引擎將來會陸續支援 Nokia其他手機。

Nokia 預計擴展Google搜尋功能至全球 100個以上國家,提供40種以上語系的用戶此項服務。

目前Nokia Search服務可透過手機直接上網搜尋資訊。此外,經由搜尋引擎功能,使用者也可尋找手機內的資訊。

當使用者找到所需資訊,Nokia Search能讓使用者立即啟動與該資訊相關的應用程式,如地圖、即時通訊,或是瀏覽器等。

Nokia 與Google過去已有合作經驗,Google搜尋功能原先內建於Nokia Internet tablets系列產品,而去年 Nokia N95 8GB成為首支完全支援 YouTube影片觀看的手機。